Действие азота и метана

Азот (N₂) и метан (СН₄) физиологически инертны и относятся к просто удушающим газам, действие которых зависит только от высоких концентраций,  вытесняющих значительные количества кислорода.

В условиях рудников опасность удушения азотом существует при выделении из пород больших количеств так называемого «мертвого» бескислородного воздуха, состоящего из смеси азота и углекислого газа. Известны случаи заполнения выработок 80—100 %-м мертвым воздухом, имевшие следствием гибель людей.

Случаи удушения горнорабочих азотом бывали также при встрече азотных суфляров. Такую же опасность представляют и внезапные выбросы метана. Наличие высоких концентраций метана характеризуется ощущением холода, так как метан значительно более теплопроводен, чем атмосферный воздух. Примесь в рудничном газе гомологов метана—этана, этилена и тяжелых углеводородов — придает газовой смеси слабое наркотическое действие.

Опасность аноксемии вследствие высокой концентрации азота существовала при использовании изолирующих противогазов устаревших конструкций, в которых не предусматривалось автоматическое удаление азота из системы респиратора.